Никола́й Ива́нович Павле́нко (15 февраля 1916, станица Уманская, Ейский отдел, Кубанская область, Российская империя — 9 июня 2016[1], Москва) — советский и российский историк, специалист в области истории России XVII—XVIII веков. Доктор исторических наук (1963), профессор. Член Союза писателей (1987). Заслуженный деятель науки РСФСР.

Родился в семье потомственного кубанского казака. В 1933—1936 годах работал учителем в сельских школах Краснодарского края, одновременно учился на заочном отделении исторического факультета Ростовского пединститута.

В 1939—1946 годах служил в РККА, командовал ротой. Участник войны с Японской империей, награждён орденом Красной Звезды.

С 1949 года работал в Институте истории АН СССР, в 1969—1975 годах — заведующий сектором источниковедения и вспомогательных исторических дисциплин Института истории СССР. С 1954 года одновременно занимался преподавательской деятельностью. Работая в Институте истории, Павленко выступил в защиту т. н. «новонаправленцев» — группы историков, ставивших под вопрос неизбежность Октябрьской революции[2]. В феврале 1975 года сектор Павленко был расформирован, после чего учёный покинул Институт истории СССР.

В 1975—1990 годах — профессор МГПИ им. В. И. Ленина.

Соавтор вузовского учебника «История СССР/России с древнейших времен до 1861 года» (совместно с В. Б. Кобриным и В. А. Фёдоровым; первое издание вышло в свет в 1989 году).

Скончался 9 июня 2016 года в Москве. Похоронен на Троекуровском кладбище (участок 26) [

Педагогический техникум г. Ейска (1933).
Московский государственный историко-архивный институт (МГИАИ, 1939; перевёлся с третьего курса Ростовского педагогического института в 1936 году).
Аспирантура МГИАИ; ученик профессора А. А. Новосельского. Своими учителями называет также академика С. Г. Струмилина, профессоров Б. Б. Кафенгауза и В. К. Яцунского[3].
Кандидат исторических наук (1949, диссертация «Берг-коллегия. 1719—1742 гг. Организация управления металлургической промышленностью в первой половине XVIII в.».
Доктор исторических наук (1963, диссертация «История металлургии в России XVIII в.: заводы и заводовладельцы»).

15 февраля 2006 награждён орденом Почёта за большой вклад в развитие отечественной и мировой культуры и многолетнюю творческую деятельность.
орден Отечественной войны 2-й степени (11.03.1985)
орден Красной Звезды (28.08.1945)
медали
Почётный гражданин города Ейска.

Труды
Развитие металлургической промышленности России в первой половине XVIII в. Промышленная политика и управление. М., изд. АН СССР, 1953.
История металлургии в России XVIII века: Заводы и заводовладельцы. М., изд. АН СССР, 1962.
Пётр Первый / Н. Павленко. — М.: Молодая гвардия, 1975. — 384, [34] с. — (Жизнь замечательных людей. Серия биографий. Вып. 14 (555)). — 100 000 экз. (в пер.) Переиздана в 1976, 2000, 2005, 2007, 2010.
Александр Данилович Меншиков. М.: Наука, 1981, 1983, 1989.
Птенцы гнезда Петрова. М., Мысль, 1984, 1988, 1989, 1994.
Полудержавный властелин. М., Современник, 1988; 384 с., 150 000 экз.
Пётр I и его время. М., Просвещение, 1983, 1989
Пётр Великий. М., Мысль, 1990, 1994, 1998.
Полудержавный властелин. М., Политиздат, 1991
Страсти у трона. М., 1996.
Вокруг трона. — М.: Мысль, 1998. — 864 с. (Всемирная история в лицах). ISBN 5-244-00904-4.
Меншиков. М., Молодая гвардия, 1999 (ЖЗЛ).
Соратники Петра. М., 2001 (в соавторстве с О. Ю. Дроздовой и И. Н. Колкиной).
Анна Иоанновна. Немцы при дворе. М., 2002.
Михаил Погодин: Жизнь и творчество / Н. И. Павленко. — М.: Памятники исторической мысли, 2003. — 360 с. — 800 экз. — ISBN 5-88451-137-X. (в пер.)
Меншиков. — 2-е изд. — М. : Молодая гвардия, 2005. — 368 с. — (ЖЗЛ; Вып. 943). — 5000 экз. — ISBN 5-235-02844-9
Пётр II. — М. : Молодая гвардия, 2006. — 281 с. — (ЖЗЛ). — 5000 экз. — ISBN 5-235-02886-4
Екатерина Великая. — М., «Молодая гвардия», 2007. — 495 с. — (ЖЗЛ) — 5000 экз. — ISBN 5-235-02808-2
Царевич Алексей. М., 2008. (ЖЗЛ).
Лефорт. — М. : Молодая гвардия, 2009. — 232 с. — (ЖЗЛ; Вып. 1184). — 3000 экз. — ISBN 978-5-235-03247-7
Павленко Н. И. Пётр Первый / Павленко Н. И. — М.: Мол. гвардия, 1975. — 384 с.:
Павленко Н. И., Артамонов В. А. 27 июня 1709. — М.: Молодая гвардия, 1989. — 272 с. — (Памятные даты истории). — 100 000 экз. — ISBN 5-235-00325-X. (обл.)
Павленко Н. И. Екатерина Великая. — М.: Мол. гвардия, 1999. — 495 с.: ил., 5 000 экз., то же — [3-е изд.]. — М.: Мол. гвардия, 2003. — 495 с.: ил.
Павленко Н. И. Петр I / Павленко Николай Иванович. — М.: Мол. гвардия, 2000. — 428 с.: ил. то же — М.: Мол. гвардия, 2003. — 428 с.: ил.
Павленко Н. И. Соратники Петра / Павленко Николай Иванович, Дроздова Ольга Юрьевна, Колкина Ирина Николаевна. — М.: Мол. гвардия, 2001. — 494 с.: ил. — (ЖЗЛ: сер. биогр. ; Вып. 806). — Библиогр.: С. 477—493 (596 назв.). — ISBN 5-235-02432-X: 159.00